佛告优陀夷:我念往昔,过久远时,有一闲静阿羡若①处。其处山林溪壑之内,有一鹿王,领诸群鹿,食草而活,次第游行。于彼之时,有一猎师。张设木机②,羁彼鹿王。尔时群鹿,各各走散。当于尔时,有一母鹿,见彼鹿王为机所羁,即住不走。尔时诸鹿,多解人语。而彼鹿母,即便说偈,告鹿王言:
“鹿王当努力,奋迅足与头,
张设机羁人,今犹未来此。”
尔时鹿王,即以偈句,报母鹿言:
“我今虽用力,不能拔此机,
以皮作羁绳,缚束转复急。
微妙诸山林,甘泉水草美。
愿今未来世,永莫受此殃!”
而有偈说:
“是时彼二鹿,恐怖泪交流。
以恶猎师来,执持刀仗故。”
尔时鹿王,遥见猎师,执杖而来,即便以偈,告牝鹿言:
“此是猎师将来至,身体乌黑着鹿衣。
今来必剥我皮肤,斩截肢节而将去!”
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①阿羡若——此处指森林。
②机——捕兽的网或索,此指捕兽的陷阱。
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