| 昔道人于山中学道。山中多有蝮蛇，道人畏之，便依一树下，高布床褥，坐禅念定，而但苦睡，不能自制。天人则于空中笑觉之，遂睡不解。
天人因作方便，欲恐令不睡。极夜，天人言：“咄！咄！道人，毒蛇来矣！”道人大怖，便然灯火，遍求之不见。天人数数不止，道人乃更恚曰：“天人何以犯两舌？都不见物，云何为言，言毒蛇？”天人语道人：“何不自观内毒蛇？身中有四蛇①不除，如何更从外求之乎？”
道人闻天人，即自思惟，观身历藏，乃知四大为五阴、六衰②所沉没，无数劫来，至今未脱，即解四谛、苦、空、非身。天未晓，漏尽③意解，六通具足，得罗汉。
<注释>
①四蛇：喻地水火风之四大（即下文的“四大”）；佛法认为人体亦由四大所成，是地水火风和合而成，如四毒蛇同处，此四种毒蛇中地水二蛇多沉下，风火二蛇性轻举，若此四大不调，则易致诸病。
②六衰：色声香味触法等六尘能衰耗人们的真性，所以叫做六衰。
③漏尽：漏，烦恼之异称，凡人从眼等六根漏泄烦恼，故名烦恼为漏。以圣智断尽烦恼，称为漏尽。
<翻译>
从前有个僧人在山中修行。山中有许多蝮蛇，僧人怕蛇，便依靠一棵树下，高高地铺好床褥，坐禅入定，但是禁不住要睡，不能自我控制。有一位天神在空中发笑，想唤醒他，可他仍然熟睡不醒。
天神因此设计，欲恐吓他不让他睡。夜深，天神说：“喂！喂！僧人，毒蛇来了！”僧人大惊，便起来点灯，四面查看不见有蛇。天神一次又一次这样喊他，僧人更加怨恨，说：“天神为什么打诳语？什么都没有见到，为何喊有毒蛇？”天神对僧人说：“为何看不见你自身之内的毒蛇？你身体中有地、水、火、风四种蛇，你不去除，怎么还要寻找外界的蛇？”
僧人听到天神这么说，就进入禅定，观察五脏六腑，知道合成人身体的“四大”被“五阴”、“六衰”所淹没，无数世代以来，直至今日未能解脱，从而悟解四谛、苦、空、无我的道理。天还未亮，烦恼烟消，六种神通具备，证得阿罗汉果位。（摘自《佛典譬喻经全集》）
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