须跋陀成为佛陀最后的弟子

然而，有位游方沙门须跋陀正暂住在拘尸那罗城，他听到： “今晚后夜时分，沙门乔达摩将入般涅槃。”然后思惟：“久闻游方沙门的长老与老师们说，如来、阿罗汉、等正觉者出现世间，甚为稀有。今夜后夜时分，沙门乔达摩将入般涅槃。我心中有疑，但我对沙门乔达摩有信心，相信他能善巧为我说法，使我得除此疑。”

他来到末罗国进入拘尸那罗城的娑罗树林，到阿难尊者前，告诉他自己心中的想法，又加上说：“阿难大师！唯愿我得见沙门乔达摩。”

阿难尊者说到：“够了！朋友，须跋陀！勿烦扰如来，世尊甚为疲倦。”

游方沙门须跋陀又提出相同的请求，第二次、第三次都得到相同的回答。世尊听到他们的对话，于是对阿难尊者说：“够了，阿难！勿阻拦须跋陀，让他来见如来，他之所问，只是为了求知，而非烦扰我，我对他所说的，他将立刻理解。”

阿难尊者于是告诉游方沙门须跋陀：“去，朋友，须跋陀！世尊已允你入见。”

他到世尊处，彼此问候、寒暄后，坐于一旁，然后对世尊说：“大师乔达摩！时有诸多沙门、婆罗门，各有信众，各有弟子，为弟子之师，各是有名声、著名的贤者，被许多人认为是圣者，诸如富兰那咖叶、末伽梨瞿舍利、阿耆多翅舍钦婆罗、迦求陀迦旃延、珊阇耶吠罗底子与尼乾陀若提子。他们是否如其所宣称的已证知，或其中没有任何人证知，或其中有人已证知，而有人未证知？”

“够了，须跋陀！不论他们如其所宣称的已证知，或其中没有任何人证知，或其中有人已证知，而有人未证知，任其为之。我今为你说法，须跋陀！善谛听我所说。”

“是的，世尊！”他回答道。

“须跋陀！在任何的法与律中，若无八支圣道者，其处则无第一之沙门果，无第二之沙门果，无第三之沙门果，亦无第四之沙门果。在任何的法与律中，有八支圣道者，其处则有第一之沙门果，有第二之沙门果，有第三之沙门果，亦有第四之沙门果。他人之教，不见诸沙门果。诸比丘但能依正道而行，世间便不会缺少阿罗汉。

“须跋陀！

我岁二十九，出家求善道，自出家以来，五十余年逝。

在此教法外，少分法而行，则无沙门果。

“亦无第一之沙门果，无第二之沙门果，无第三之沙门果，亦无第四之沙门果。他人之教，不见诸沙门果。诸比丘但能依正道而行，世间便不会缺少阿罗汉。”

游方沙门须跋陀于是说到：“真是神妙啊！世尊，真是神妙啊！世尊以不同的方法清楚地阐释法，如扶正倾覆，或能揭露覆藏，或指点迷津，又如于黑暗中提举灯火，令有眼者见色。我要皈依世尊、法与比丘众，我愿随世尊出家，受具足戒。”

“须跋陀！若为其他外道者，愿于此法与律中出家求受具足戒，惯例要有四个月的考验期。四个月之后，若比丘众无异议，方可剃度出家受具足戒，成为比丘，但我知道在此还是有些例外。”

“世尊！既然如此，我愿意被考验四年，四年之后，若比丘众无异议，他们将让我出家受具足戒，成为比丘。”

但世尊告诉阿难尊者说：“阿难！此时让须跋陀出家。”

“是的，世尊！”阿难尊者答道。

游方沙门须跋陀于是对阿难尊者说：“你得大利益，朋友，阿难！你得大利益，在大师面前，得以选为继承的弟子。”

如此游方沙门须跋陀依世尊出家，受具足戒。受戒后不久，他在独住、远离、精进、热忱、自制中，于现法自证、现证，具足无上梵行而住，也就是圣弟子离家而过出家生活的目的。他证知：“我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有。”如此，须跋陀尊者成为一位阿罗汉。他是最后一位世尊亲自度化的弟子。